La Terra raggiunge il proprio afelio tra il 3 e il 7 luglio, quindi circa 2 settimane dopo il solstizio d’estate. Quest’anno ha raggiunto l’afelio, oggi 5 luglio 2024!
Spiega l’astrofisico Gianluca Masi: “Poco più di tre ore fa, la Terra si è trovata all’afelio, ovvero alla massima distanza dal Sole, a quasi 152.100.000 km, contro una distanza media da quella stella di quasi 150 milioni di km. Una differenza inferiore al 1.5%. Il fatto che sia estate proprio mentre la Terra si trova nel punto della propria orbita più lontano dal Sole, dimostra platealmente come le stagioni non dipendano – come incredibilmente ancora credono in molti – dalla distanza del nostro pianeta dall’astro del giorno, piuttosto dal fatto che l’asse terrestre non sia perpendicolare al piano che ospita la sua orbita. Idem in inverno, quando ai primi di gennaio siamo alla minima distanza. Ora, non è che l’orbita terrestre sia così eccentrica (eccentricità 0.0167): come scrivevo, la differenza tra distanza massima e media è meno del 2%. Una sottile conseguenza dell’afelio è che oggi il Sole si mostra formalmente con la minima dimensione angolare, una sorta di “minisole”. Anna Ammanniti
