Domani venerdì 4 marzo alle ore 13:25 italiane, uno stadio di un razzo cinese si schianterà sulla Luna, concludendo così i suoi quasi otto anni di corsa nello spazio.
L’impatto avverrà su un lato della Luna non visibile da Terra. All’inizio si pensava che si trattasse del razzo Falcon 9 di SpaceX impiegato nel lancio del satellite Deep Space Climate Observatory, avvenuto l’11 febbraio 2015. Ma un’analisi più approfondita ha stabilito la paternità dei detriti spaziali, derivano infatti dal lancio del razzo cinese della missione Chang’e 5-T1 del 2014. A febbraio per via della sua posizione nello spazio rispetto alla Terra e al Sole, il detrito spaziale è stato osservabile dal nostro pianeta solo un’unica volta, particolarmente nei giorni 7 e 8. Queste le parole dell’astrofisico Gianluca Masi responsabile del Virtual Telescope: “Il mese scorso abbiamo parlato di uno stadio superiore di un razzo Falcon 9 destinato a colpire la Luna; un’analisi più approfondita dei dati ora suggerisce che questi detriti spaziali appartengono alla missione Chang’e 5-T1, lanciata nel 2014. Questa importante nuova identificazione è stata segnalata da Bill. J. Gray, che originariamente collegò i detriti al lancio del Falcon 9m del 2015. Dopo alcune intuizioni ricevute da Jon Giorgini, Jet Propulsion Laboratory (JPL), ora suggerisce che questo stadio del razzo appartiene alla missione Chang’e 5-T1 lanciata nell’ottobre 2014, essendo il suo booster. La missione ha utilizzato un razzo Long March 3C/G2. La previsione dell’impatto, ovviamente, rimane invariata. Probabilmente l’impatto scaverà un nuovo gigantesco cratere e magari lo osserveremo con uno degli orbiter lunari attualmente attivi.” Anna Ammanniti
