L’astrofisico Gianluca Masi informa che domani, sabato 18 gennaio alle ore 22.51 sarà possibile osservare un asteroide dal diametro stimato tra gli 800 e i 1400 metri che ruota su sé stesso in poco più di due ore e mezza, anche con un piccolo telescopio.
Si tratta di un
asteroide potenzialmente pericoloso (7482) 1994 PC1 e si presenterà al suo “rendez-vous” con la Terra. Il dott.
Gianluca Masi spiega
“In quel momento esso raggiungerà la minima distanza dal nostro pianeta, pari a quasi 2 milioni di km, ovvero poco più di cinque volte la distanza media della Luna. Un valore ampio, di tutta sicurezza, che non rappresenta la benché minima minaccia per la Terra, quanto piuttosto un’interessante occasione per osservare un corpo celeste di questo tipo anche con piccoli telescopi.
L’asteroide (7482) 1994 PC1 è stato avvistato per la prima volta il 9 agosto 1994 dall’Osservatorio australiano di Siding Spring, ha un diametro stimato tra gli 800 e i 1400 metri e ruota su sé stesso in poco più di due ore e mezza. Appartiene alla categoria dei cosiddetti asteroidi “Near-Earth” (letteralmente “vicini alla Terra”), capaci di avvicinarsi sensibilmente al nostro pianeta; inoltre, 1994 PC1 fa parte del gruppo degli asteroidi potenzialmente pericolosi, poiché le sue dimensioni sono superiori ai 100/150 metri e la sua orbita si avvicina a quella della Terra entro i 7.5 milioni di chilometri.”
“Le dimensioni, di tutto rispetto, fanno di 1994 PC1 l’asteroide più grande ad oggi conosciuto che nel corso del 2022 si avvicinerà al nostro pianeta entro le 10 distanze lunari (3.8 milioni di km)”, afferma
Gianluca Masi, astrofisico, responsabile scientifico del Virtual Telescope Project. “Questo consentirà di osservarlo anche con strumenti modesti, poiché diventerà sufficientemente luminoso da mostrarsi attraverso telescopi amatoriali”. Fino al 17 sarà appannaggio degli osservatori australi, ma nelle sere tra il 18 e il 21 gennaio l’asteroide sarà agilmente osservabile dall’Italia nelle migliori condizioni offerte da questo passaggio, anche se la Luna piena potrà interferire parzialmente con le osservazioni.
“1994 PC1 attraverserà le costellazioni di Eridano, della Balena e dei Pesci, per poi dirigersi verso quelle di Andromeda e Cassiopea”, commenta l’astrofisico Gianluca Masi. Per l’occasione, il Virtual Telescope Project ha realizzato una mappa celeste che mostra il percorso dell’asteroide 1994 PC1 tra le stelle; essa è disponibile qui:
https://www.virtualtelescope.eu/wordpress/wp-content/uploads/2022/01/1994pc1_StarChart.jpg
Il Virtual Telescope, inoltre, propone una diretta streaming per seguire in tempo reale il passaggio dell’asteroide potenzialmente pericoloso 1994 PC1 proprio nel momento del fly- by. La partecipazione è gratuita. È sufficiente accedere, il 18 gennaio alle ore 21, al sito
https://www.virtualtelescope.eu. (foto Gianluca Masi)
Anna Ammanniti
Si tratta di un asteroide potenzialmente pericoloso (7482) 1994 PC1 e si presenterà al suo “rendez-vous” con la Terra. Il dott. Gianluca Masi spiega “In quel momento esso raggiungerà la minima distanza dal nostro pianeta, pari a quasi 2 milioni di km, ovvero poco più di cinque volte la distanza media della Luna. Un valore ampio, di tutta sicurezza, che non rappresenta la benché minima minaccia per la Terra, quanto piuttosto un’interessante occasione per osservare un corpo celeste di questo tipo anche con piccoli telescopi.
L’asteroide (7482) 1994 PC1 è stato avvistato per la prima volta il 9 agosto 1994 dall’Osservatorio australiano di Siding Spring, ha un diametro stimato tra gli 800 e i 1400 metri e ruota su sé stesso in poco più di due ore e mezza. Appartiene alla categoria dei cosiddetti asteroidi “Near-Earth” (letteralmente “vicini alla Terra”), capaci di avvicinarsi sensibilmente al nostro pianeta; inoltre, 1994 PC1 fa parte del gruppo degli asteroidi potenzialmente pericolosi, poiché le sue dimensioni sono superiori ai 100/150 metri e la sua orbita si avvicina a quella della Terra entro i 7.5 milioni di chilometri.”
“Le dimensioni, di tutto rispetto, fanno di 1994 PC1 l’asteroide più grande ad oggi conosciuto che nel corso del 2022 si avvicinerà al nostro pianeta entro le 10 distanze lunari (3.8 milioni di km)”, afferma Gianluca Masi, astrofisico, responsabile scientifico del Virtual Telescope Project. “Questo consentirà di osservarlo anche con strumenti modesti, poiché diventerà sufficientemente luminoso da mostrarsi attraverso telescopi amatoriali”. Fino al 17 sarà appannaggio degli osservatori australi, ma nelle sere tra il 18 e il 21 gennaio l’asteroide sarà agilmente osservabile dall’Italia nelle migliori condizioni offerte da questo passaggio, anche se la Luna piena potrà interferire parzialmente con le osservazioni. “1994 PC1 attraverserà le costellazioni di Eridano, della Balena e dei Pesci, per poi dirigersi verso quelle di Andromeda e Cassiopea”, commenta l’astrofisico Gianluca Masi. Per l’occasione, il Virtual Telescope Project ha realizzato una mappa celeste che mostra il percorso dell’asteroide 1994 PC1 tra le stelle; essa è disponibile qui: https://www.virtualtelescope.eu/wordpress/wp-content/uploads/2022/01/1994pc1_StarChart.jpg
Il Virtual Telescope, inoltre, propone una diretta streaming per seguire in tempo reale il passaggio dell’asteroide potenzialmente pericoloso 1994 PC1 proprio nel momento del fly- by. La partecipazione è gratuita. È sufficiente accedere, il 18 gennaio alle ore 21, al sito https://www.virtualtelescope.eu. (foto Gianluca Masi)
Anna Ammanniti
